Ce coup ci, c'est bien la fin des vacances 2017 !
Comme beaucoup nous connaissions de nom la bambouseraie d'Anduze, mais sans jamais avoir eu la volonté d'y aller depuis Marseille.
Nous assimilions le bambou à des images plutôt négatives de récits d'amis envahis par les rhizomes de cet arbre, avec la quasi impossibilité de s'en débarrasser, et quand on a vu quelques bambous, on pense les avoir tous vus.
Les enfants habitant maintenant BAGARD, nous ont proposé avant de regagner Marseille de visiter cette bambouseraie (la plus grande d'Europe), car Générargues (où elle est implantée) est à 1/4 h de chez eux.
Nous avons commencé notre visite par l'allée centrale bordée de bambous géants.
Puis on a abouti dans une clairière, et là aux pieds des bambous de 30 m de haut, on est vraiment petit.
Nous allions poursuivre notre balade au hasard des chemins en lisant les pancartes, quand nous sommes tombés sur un jardinier-guide, qui nous a proposé de rejoindre gratuitement (c'était les journées du patrimoine) un groupe de visiteurs pour une visite guidée.
Vraiment le bon choix, car on a appris beaucoup de choses.
D'abord qu'il ne faut par prononcer le mot arbre, en parlant des bambous car ce sont des graminées, plus proches d'herbes géantes. on dit donc une prairie de bambous, et non une forêt.
Ensuite, il n'y a pas quelques variétés de bambous mais près de 1000 (dont 240 sont présenst sur ce lieu).
Et concernant les racines sous forme de rhizomes, il y en a 2 sortes, les traçants (envahissants) et les non traçants.
Les bouts des rhizomes traçants sont très pointus ....
et donc comment faire afin qu'ils ne percent pas le film plastique que l'on pose autour d'une tranchée.
Le secret réside dans le fait qu'il faut faire un angle de 15° pour que les pointes du rhizome remontent vers la surface au lieu de percer le film !
Pour ceux qui ne se sentent pas une vocation de terrassier, mais qui veulent mettre chez eux des bambous "brise-vue" ou tout simplement un massif de bambous, sans risque d'envahissement, il existe des variétés 'non traçantes" comme le Fargesia Rufa ...
... ou le Fargesia Augustissima dont les tailles peuvent aller de 80 cm à 3 m de haut.
Nous avons appris en regardant une coupe de bambou que la tige s'appelait le chaume, et les anneaux, les assiettes.
Toutes les assiettes sont empilées dans la racine, et se déploient au fur et à mesure de la croissance.
Le bambou atteint sa taille en seulement 3 mois, car il ne fait que pousser en hauteur, ce qui signifie qu'il sort de terre avec son diamètre définitif.
Impressionnant de voir un tout jeune bambou avec 50 cm de circonférence !
Notre guide, à la fois passionné, connaissant son sujet sur le bout du doigt, mais aussi pédagogue et aimant plaisanter, nous a donné quelques explications sur le choix du lieux pour faire pousser des bambous.
La Bambouseraie de Prafrance (vient de "Pra franc" soit pré franc, et donc exempt d'impôts) fut créée en 1856 par Eugène Mazel, un cévenol passionné de botanique.
Jeune orphelin, il est confié à son oncle maternel, un riche armateur marseillais.
À la mort de celui-ci, il hérite d'une fortune qu'il met au service de sa passion pour l'horticulture et les sciences naturelles.
En 1855, il débute l'aménagement du domaine de Prafrance à Générargues et construit les canaux d'irrigation essentiels à la croissance des végétaux.
En 1856, il réalise ses premières plantations de bambous, et essaie d'acclimater des espèces exotiques en provenance du Japon, d'Amérique du Nord et de la région himalayenne.
Puis on est rentré dans le cœur du sujet, les différentes sortes de bambous.
Parmi les plus remarquables il y a les bambous "Phillostachys aureosulcata Spectabilis" qui sont alternés "jaune et jaune veiné de vert" entre chaque assiette, et l'inverse "vert et vert veiné de jaune".
Les bambous noirs "Phillostachys nigra" sont d'abord verts puis vert foncé et noirs en vieillissant.
Originaires des Indes orientales ou de Chine du Sud, il a été introduit au Japon au début du XIXème siècle.
Ils mesurent de 6 à 10 m de haut et résistent bien au froid.
En fin de visite (pour la partie bambous) on a découvert des bambous en forme de carapace de tortue: le Phillostachys pubescens Mazel.
Bien que très difficile à cultiver, il est trsè prisé en Chine et au Japon.
Après avoir remercié notre guide pour la qualité de ses exposés, nous nous sommes dirigés vers la sortie en faisant un arrêt (plus long que prévu !!) dans le labyrinthe de bambous.
Facile d'y entrer, mais bien plus difficile d'en sortir !
On a eu le temps de voir arriver le petit train à vapeur venant d'Anduze (voir le commentaire d'Henri sur le précédent article) que nous n'avons pas pris car on était venu directement en voiture.
A la sortie nous sommes passés devant l'oeuvre de Gen Mitsuhashi réalisée en bambou et intitulée: "Aile du vent".
Afin de ne pas alourdir cet article déjà bien long, je n'ai pas parlé de toutes les autres choses que nous avons vues (arbres, jardins japonnais, village laotien, etc ...). Ce sera pour le dernier article du voyage.
